Çilidəki Universidad Andrés Bello-nun astrofiziki Keiichi Ohnaka, əldə edilən yeni görüntülərin supernova partlamasına hazırlaşan bir ulduzun ətrafındakı qaz və toz buludunu göstərdiyini bildirib. "İlk dəfədir ki, Süd Yolu xaricində yerləşən bir qalaktikada sönməkdə olan bir ulduzun yaxın görüntüsünü əldə etdik" deyən Ohnaka, ulduzun ətrafında yumurta şəklində bir qabığın aşkarlandığını söyləyib. Bu qabığın, ulduzun partlamadan öncə maddə yayması ilə əlaqəli ola biləcəyi ehtimal edilir. WOH G64, Süd Yolunun ətrafında dövr edən Kiçik Magellan Buludu adlı qalaktikada yerləşir. Təxminən Günəşdən 2.000 dəfə böyük olan bu nəhəng ulduz astronomlar tərəfindən "Behemot Star" adlandırılıb. 30 ildən çox müddətdə müşahidə olunan bu ulduzun ilk dəqiq görüntüsünü əldə etmək üçün texnologiyanın inkişafı gözlənilirdi.

     Bilməyənlər üçün qeyd edək ki, bir ulduzun ömrünün son mərhələsində baş verən inanılmaz güclü partlama, supernova adlanır. Bu, ulduzun nüvə yanacağının tükənməsi və daxili təzyiqi balanslaşdıran xarici qüvvələrin çökməsi nəticəsində baş verir. Supernovalar kainatdakı ən parlaq hadisələrdən biridir, çünki qısa müddət ərzində Günəşin milyardlarla qatı qədər parlaqlığa sahib ola bilərlər. Supernova partlayışından sonra ulduzun nüvəsi çökərək neytron ulduzu və ya kütləsindən asılı olaraq qara dəlik yaradır. Ulduzun xarici qatları isə kosmosa yayılaraq supernova qalığına çevrilir. Bu qaz və toz buludları yeni ulduz və planet sistemlərinin xammalı rolunu oynayır.

     Astronomlar 2005 və 2007-ci illərdə ulduzun xüsusiyyətlərini araşdırmaq üçün ilkin tədqiqatlar aparmışdılar. Lakin ulduzun aydın görüntüsünü əldə etmək yalnız VLTI-nin ikinci nəsil cihazlarından biri olan GRAVITY-nin inkişafı ilə mümkün olub. Əldə edilən yeni görüntülər, ulduzun son 10 ildə xeyli zəifləmiş olduğunu göstərir. Alimlər bu vəziyyəti, ulduzun təkamülünü real vaxtda müşahidə etmək baxımından "nadir fürsət" kimi qiymətləndirirlər.

     WOH G64 kimi qırmızı nəhənglər ömrünün son mərhələlərində xarici qatlarını qaz və toz şəklində yayaraq minlərlə il davam edə biləcək bir proses yaşayır. Ulduzdakı bu dramatik dəyişikliklərin partlayaraq supernova halına keçmə prosesini sürətləndirə biləcəyi düşünülür. Alimlər hesab edirlər ki, ulduzdan yayılan maddələr həm onun zəifləməsinə, həm də ətrafındakı toz qabığının gözlənilməz formasına səbəb ola bilər. Toz buludunun yumurta formasında olması alimləri təəccübləndirib, çünki əvvəlki müşahidələr və kompüter modelləri fərqli bir forma proqnozlaşdırmışdı. Bu anomaliyanın, ulduzun yoldaş ulduza sahib olması ehtimalı və ya maddə yayılma proseslərindəki naməlum təsirlərdən qaynaqlana biləcəyi düşünülür. Ulduzun getdikcə zəifləməsi, daha çox yaxın görüntülər əldə etməyi çətinləşdirsə də, VLTI-nin gələcək yeniləmələri (məsələn, GRAVITY+ layihəsi) bu maneələri aradan qaldırmağı vəd edir.